Entiendo perfectamente el tema del Medio Ambiente. Trabajo en una empresa comprometida con el asunto (somos los únicos con un programa real de reciclaje para suministros de impresoras en el país) y no creo que “An Inconvenient Truth” sea exagerada. Soy partidario del ahorro de energía en todos los sentidos. Quiero que mi futura casa sea los más eficiente posible.

Pero creo que hay que dejar claros algunos puntos sobres los autos híbridos que han ingresado al mercado, digo, para que la gente no los compre por las razones equivocadas. Si te gusta el auto, pues chévere. Si te hace sentir cool, bacan. Pero si crees que vas a ahorrar mucho con uno de estos autos, pues… No sé qué decirte.

Para empezar, la gasolina no es el costo más alto de tener un auto. El mantenimiento y cuidado del mismo se la lleva, lejos. Y bueno, los híbridos no son nada baratos de mantener. Pero también hay que tener en cuenta que estos autos obtienen sus increíbles rendimientos en autopistas, no en el tipo de manejo que sufrimos en la ciudad, donde rinden lo mismo que un auto normal. En EEUU tiene sentido, pero ¿en Lima?

Por si fuera poco, manejar el auto en modo ecológico se siente, como dicen los chicos de Top Gear, como si tuvieras una pelota de tenis atorada entre el acelerador y el piso. Y manejar el híbrido de manera agresiva hace que consuma mucho más que un deportivo gasolinero que no necesita tanta potencia para llegar a esa velocidad.

OK, tal vez no ahorra tanto al usuario, pero de hecho colabora con el medio ambiente, ¿no? Pues no tanto. Mal que bien, la gasolina sigue siendo líder en la cantidad de energía que puede almacenar por volumen, superada sólo por el hídrogeno en aplicaciones vehiculares. Las baterías de un híbrido requieren mucha energía para cargarse, energía que tiene que venir de algún lado.

Además, nadie toma en cuenta lo asquerosamente contaminante que es fabricar baterías de níquel para ese auto… o peor, lo que contaminan esas baterías cuando son desechadas. Si se analiza el ciclo completo del auto híbrido ya no queda tan bien parado.

¿Quieren realmente ahorrar y sentirse bien? Usen gas natural, es un buen avance. Pero el futuro está en los autos de hidrógeno, como el Clarity de Honda. Ese es realmente el camino a seguir. Por ahora, los híbridos son más moda que otra cosa.